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Seal IV - Seal (2003) 

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5年ぶりのシール4th。
この後2004年にベストが発表されている。
彼のセクシーこの上ない声はR&Bとポップの中間に位置する楽曲に
非常に合っているとは思うが、
今回のアルバムとしては
抜きん出るトラックが見当たらないのが残念。
とは言えM10のHeavenly(Good Feeling)の様な
奥行きを感じるトラックはシールの真骨頂だろう。
【★★★　2006.04】

Room on the Third Floor - McFly (2004) 

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Bustedのツアーサポートをしていた4人組の1stだが、
ビートルズに西海岸サーフサウンドをプラスしたような
ポップアルバムに仕上がっている。
サビでハモっちゃったりと甘酸っぱさ満載、
若さ溢れるトラックばかり。
似通った曲も多いが、
思ったよりも聴かせるトラックが多い。
Vo.Dannyのかすれ声がちょっとだけ重みを持たせている。
【★★★　2006.03】

Confessions on a Dance Floor - Madonna (2005) 

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少々懐かしさを覚えつつも新しいディスコサウンドが、
鋭いところをえぐってくるアルバムの仕上がり。
年齢を全く感じさせない歌声、曲のオンパレードは
マドンナしか出来ない芸当だろう。
M1「Hung Up」の話題が先行したが、
40代とはいえ現代のポップ・イコンが創り出す
素敵なポップアルバムだ。
【★★★☆　2006.02】

Around The Sun - R.E.M. (2004) 

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大御所R.E.M.のトリオ編成になりつつも
通算13枚目になるアルバム。
今回ゆったりとした展開の曲が多い中
真新しい点はM3「The Outsiders」でのQ-Tipの起用だが、
そもそもマイケル・スタイプの説得力のあるVocalが
R.E.M.ここにありといった存在を見せつけている。
そうは言ってもやっぱり彼らのベストは、
「Monster」でも「New Adventures In Hi-Fi」でもなく
「Automatic For The People」かなと思う。
（91年発表「Out Of Time」はM2「Losing My Religion」だけ
別格として。）
【★★★　2006.02】

Laundry Service - Shakira (2001) 

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2005年に2部作でオリジナルアルバムを発表している
Shakiraの初英語アルバム。
M2「Underneath Your Clothes」とM3「Whenever, Wherever」は
当時そこかしこで流れていたが、
アルバムまでは聴く気にならず。
今聴き直してみると、
アラニスかと思わせる高音裏返りに
美貌も重なって病み付きになったりして、今更ながら。
ただ、M3も原曲ラテン語バージョンの方が
より「らしい」し、感情がこもっている気はする。
【★★★☆　2006.2】

Get Behind Me Satan - The White Stripes (2005) 

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既に5作目になるホワイト姉弟のバンド。
何というか、ロックではあるがブルース・フォークの匂いもしつつ
高音で歌い上げるジャックのVoが耳にこびりつく。
構成はいたってシンプルなバンドという事が「売り」だったが、
今回は多様な楽器を入れつつも
やはり「声」を聴いて欲しいという表れのような曲が多い。
M3「My Doorbell」はブルージーで
M5「Little Ghost」はフォーキーで格好良い。
【★★★　2006.2】

Origin of Symmetry - Muse (2001) 

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Museの2nd。
The BendsとOK Computerの頃のRadioheadを
更に激しくした感があるが、
ここまで壮大で激情に任せて歌い上げられると、
感服するしかない。
3rdの「Absolution」があまりピンと来なかったのだが、
Voマシューの「熱唱」は、
何かにとり憑かれてるんじゃないかとすら思える。
たっぷりの轟音激情MusicはM1「Newborn」だけでなく、
M4「Hyper Music」、M5「Plug In Baby」、M6「Citizen Erased」と
立て続けに奏でられる。
【★★★　2006.2】

Playing the Angel - Depeche Mode (2005) 

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4年ぶりのオリジナルアルバムとなる今作。
この気だるく、不穏な空気の中で
相変わらず淫靡な響きを醸し出すのが、
まとわりつくVoデイヴの声だ。
エレクトロニックというよりM3「Suffer Well」のような
インダストリアルに近いトラックも含まれている。
シングルM1「Pain That I'm Used To」は中々激しいが、
所謂彼らならではの淫靡でポップな曲風は結構好き。
それにしても、
紆余曲折ありながらも未だバンド健在ということ自体が
素晴らしい。
【★★★☆　2006.2】